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“Cuando me puse en pie, la tensión subió; todos los escaños se poblaron, al pie de la tribuna presidencial se arremolinaron muchos diputados. Como siempre que rompo a hablar, yo estaba sereno y tranquilo...” Memorias políticas y de guerra, anotaciones del 13 de octubre de 1931.

Azaña tenía en gran estima la retórica y el arte de la oratoria. Sus largos años de formación en el Ateneo hicieron de él un orador excepcional y sus discursos, ya fueran ante el parlamento o ante las masas, eran considerados acontecimientos nacionales. De las ocho recopilaciones oratorias de Azaña, queremos destacar especialmente las tres primeras ediciones de los años treinta, publicadas en Espasa-Calpe: Una política (1930-1932) (1932), En el poder y en la oposición (1932-1934) (1934) y los Discursos en campo abierto (1936). Este último recoge los históricos discursos pronunciados en 1935 en el campo de Mestalla, en Valencia, en el campo de Lasesarre, en Baracaldo, y en el campo de Comillas, en Madrid, ante cientos de miles de personas congregadas para oírle.

Igual mención debe hacerse también al libro que, bajo el título de Los españoles en guerra (Crítica, 1999) y con prólogo del mismísimo Antonio Machado, recoge los cuatro discursos oficiales que pronunció como Presidente de la República en plena guerra civil, entre los que destaca aquél famoso entonado en el Consell de Cent del Ayuntamiento de Barcelona el 18 de julio de 1938 que termina con la famosa súplica de “paz, piedad y perdón”.